Le sommeil et la sécurité pendant le sommeil figurent parmi les sujets les plus importants pour les jeunes parents. Où que l'on vive dans le monde, comprendre comment les bébés dorment et comment assurer leur sécurité pendant leur sommeil est une préoccupation universelle. En matière de sécurité du sommeil, on se réfère généralement à des organisations comme l'Académie américaine de pédiatrie pour nous guider dans nos décisions concernant le sommeil de nos bébés. Un point particulièrement important pour les parents concerne ce qui doit et ne doit pas se trouver dans l'espace de sommeil de leur bébé.
Pour les bébés jusqu'à un an, leur espace de sommeil ne devrait contenir que leur bébé ! J'ai entendu un pédiatre dire à de jeunes parents à l'hôpital : « La seule chose mignonne qui devrait se trouver dans le berceau ou le couffin de votre bébé, c'est votre bébé ! » C'est pourquoi nous recommandons aux parents de prévoir un berceau ou un couffin conforme aux normes de sécurité, ainsi qu'un matelas ferme et un drap-housse. Si le confort et la chaleur de votre bébé vous préoccupent pendant son sommeil, nous vous conseillons de l'habiller avec une couche de vêtements supplémentaire par rapport à celle que vous porteriez vous-même, et d'utiliser une gigoteuse. Une couverture non fixée dans l'espace de sommeil d'un bébé peut augmenter le risque d'étouffement. Les jeunes bébés sont souvent agités pendant leur sommeil, et une couverture peut facilement s'emmêler autour de leur corps ou couvrir leur visage. L'utilisation d'une gigoteuse permettra à votre bébé de rester au chaud et à l'aise tout en assurant sa sécurité. Continuez à suivre les recommandations pour un environnement de sommeil sûr tout au long de la première année de votre bébé.
Après le premier anniversaire de votre bébé, le risque de mort subite du nourrisson (MSN) diminue considérablement. Cependant, de nombreux pédiatres déconseillent toujours d'ajouter une couverture dans le berceau d'un bébé avant l'âge de 18 mois. Il est important de comprendre pourquoi certains parents souhaiteraient utiliser une couverture dans l'espace de sommeil de leur bébé. Pourquoi supposer que nos bébés ont besoin d'une couverture pour dormir ? En tant qu'adultes, la plupart d'entre nous dormons sous une couverture, qu'il s'agisse d'un drap ou d'une couette épaisse, et nous avons souvent besoin d'une couverture pour rester au chaud et confortables. Les bébés n'ont pas besoin d'un espace de sommeil qui ressemble à un lit d'adulte. Les draps, couvertures et oreillers moelleux sont très dangereux pour les jeunes bébés. Si la chaleur est votre principale préoccupation, ajoutez une couche de vêtements à votre tout-petit au moment du coucher. De plus, l'utilisation d'une gigoteuse ou d'une couverture d'éveil peut se poursuivre après le deuxième anniversaire de votre enfant ; ces accessoires le garderont bien au chaud et confortable pendant son sommeil. Certains parents pensent qu'une couverture ou un doudou est indispensable au sentiment de sécurité de leur bébé dans son espace de sommeil. Pourtant, un bébé peut apprendre à dormir paisiblement sans ces objets et ne développera généralement pas de dépendance à une couverture ou un doudou, sauf si un adulte les intègre à sa routine de sommeil. Il est donc important de se rappeler que les bébés trouvent du réconfort auprès d'un adulte attentif, dans le cadre d'une routine de sommeil régulière et en développant des capacités d'apaisement autonome pour s'endormir seuls.
Si vous décidez d'introduire une couverture ou un objet réconfortant dans l'espace de sommeil de votre bébé, nous vous conseillons d'attendre qu'il ait au moins 18 mois. Si vous optez pour une couverture, choisissez-en une fine, en tissu respirant comme du lin, de la mousseline ou du coton fin. Si votre bébé commence à emporter un objet ou une peluche dans son lit, privilégiez les petits objets plutôt que les gros ours en peluche qui servent aussi d'oreillers ! Parfois, un petit objet réconfortant, un doudou, peut aider les jeunes enfants et les enfants d'âge préscolaire à se sentir plus à l'aise au moment du coucher, surtout s'ils ont besoin d'un peu plus de temps pour se détendre avant de s'endormir. Ces petits objets réconfortants sont généralement bien tolérés, sauf si votre enfant reste éveillé et joue avec l'objet au lieu de l'utiliser pour se relaxer et s'endormir.
L'espace de sommeil de votre bébé doit être exempt de tout objet susceptible d'augmenter le risque de mort subite du nourrisson et d'étouffement. N'oubliez pas que votre petit ange est la seule chose adorable qui mérite d'être dans son berceau ou son couffin ! Gardez votre bébé bien au chaud grâce à une gigoteuse ou une couverture de survie, même lorsqu'il est encore petit. Les couvertures ne sont pas indispensables au confort ou à la sécurité de votre bébé, mais si vous choisissez de commencer à en utiliser, attendez qu'il ait au moins 18 mois.