Le sommeil des bébés est un sujet qui me passionne, moi qui suis spécialiste du sommeil ! Les bébés ont un cycle de sommeil fascinant qui les aide à se développer et à grandir à une vitesse incroyable. Pensez à tout ce que votre bébé accomplit durant sa première année ! Croiriez-vous que chaque étape importante, chaque dent et chaque rire sont rendus possibles par son sommeil ? Le sommeil des bébés est encore plus important que celui des adultes ; en fait, il est tellement important qu'ils ont besoin de près de 18 heures de sommeil par jour. Pendant le sommeil, leur corps libère l'hormone de croissance, la production de protéines augmente pour favoriser la guérison et la croissance, c'est le moment où leur cerveau consolide les souvenirs de la journée, et c'est même le moment où les dents poussent et bougent ! Eh oui, c'est pendant le sommeil que les poussées dentaires font leur apparition !

Le cycle de sommeil des adultes ne comprend que 20 à 25 % de sommeil paradoxal (REM, ou sommeil actif), tandis que celui des bébés est composé à 50 % de sommeil actif ! C'est pendant le sommeil actif que votre bébé rêve et bouge : il fait des mouvements de succion, de petits tressaillements, des grimaces, des sourires, des vocalises, et même de grands mouvements des bras et des jambes. C'est pendant le sommeil actif que vous pouvez l'entendre appeler à l'aide, mais que vous le trouvez endormi lorsque vous entrez dans sa chambre, ou pire, que vous le réveillez en vous précipitant pour intervenir ! Le sommeil actif chez l'adulte est complètement différent : on peut tout aussi facilement se réveiller de cet état, mais le corps est totalement détendu et ne bouge quasiment pas. Cela peut rendre le sommeil de votre bébé très déroutant.

Votre bébé a des moyens de communication très limités et son imagination n'est pas encore pleinement développée. Il y a donc de fortes chances que ses rêves soient assez banals. Il rêve qu'il a besoin de vos bras, de votre biberon, ou peut-être qu'il rêve de pouvoir enfin attraper sa tétine, toujours hors de portée ! Dans son rêve, il communique en pleurant, l'un de ses rares moyens de communication verbale, et soudain, vous le prenez dans vos bras et le réveillez. Ce n'est pas de votre faute, vous répondez simplement à ses besoins ! En grandissant, lorsque votre bébé grandit, prenez un instant pour répondre à ses appels à l'aide. Attendez de voir s'il s'agit d'un véritable appel au secours, puis réagissez si nécessaire.